Около недели назад, Нифеми Маркус-Белло, 30-летний дизайнер из Нигерии, вошел в люксовый магазин мебели на Острове Виктории – главном бизнес-районе Лагоса. Он спросил, готовы ли они выставить у себя его «LM стул», названный в честь его дорогого друга.

Стул на двух ножках, созданный при помощи сгибания, сварки и лазерной резки металла, выглядит невесомым и представлен в двух цветах. Сейчас он выставлен на Венецианском Дизайн Шоу 2018, проводимом в рамках 16-го Венецианского Архитектурного Биеннале. Но магазин, известный своим широким ассортиментом люксовых предметов интерьера со всего Африканского континента, отказался принимать его на реализацию.

Это не «Африканский дизайн», сказали они. И встреча была окончена.

За банановым молочным коктейлем в кафе Vestar Coffee, Маркус-Белло говорит мне, что с тех пор он все гадал, что на самом деле такое Африканский дизайн или Африканская эстетика.

Он Нигериец, Африканец. Стул был разработан и произведен в Лагосе. Он начинал изучать дизайн под руководством простых сварщиков и плотников, ремесленных мастеров с улиц Лагоса. Именно эти знания дали ему преимущество, когда он получал степени бакалавра и магистра в продуктовом дизайне в Университете Лидса. «Я использую все, что вокруг меня, для создания чего-то нового», — Говорит Маркус-Белло. «Я не копирую ни откуда, я использую наш повседневный процесс».

Процесс, на который он ссылается — это функциональный хаос, суровая нигерийская реальность — где обрабатывающая промышленность сталкивается с множеством проблем, от устаревших технологий производства до отключений электроэнергии. Но так или иначе, это все работает. Маркус-Белло работает с тем, что у него есть и его мебель отражает стойкий дух, которым славятся жители Лагоса. (Табурет LM был создан на фабрике, которая производит кожухи для генераторов, которые покрывают широко распространенные машины, вырабатывающие электричество.)

Когда представители магазина ссылались на «Африканский дизайн», я подозреваю, что они имели в виду стереотипную формулу: немного принтов животных, мешанина из ярких узоров и подобие баобабового дерева. Но Маркус-Белло является частью небольшого класса нигерийских дизайнеров, переосмысливающих этот воображаемый идеал и, возможно, изобретающих заново то, как должен выглядеть хороший дизайн.

Мойо Огунсеинде, девелопер, архитектор и дизайнер, также разрушает стереотипы. Вдохновленная своими детскими воспоминаниями о фестивалях и сельской жизни, где бабушка и дедушка были неподалеку, она основала компанию Aga Concept для создания минималистических дизайнерских объектов. Они не похожи на те, что создает Маркус-Белло, и представляют собой «аутентичный» Африканский дизайн, переосмысленный на современный лад.

«Как Африканцы, мы хотим чьи-то воспоминания, мы хотим чьи-то автомобили или моду. Но почему наши воспоминания недостаточно хороши? Это потому, что мы не сохраняем их для будущих поколений, чтобы могли снова пережить их », — говорит она, предлагая мне разделить чашу попкорна, когда мы встретились в Upbeat, крытом спортивном центре, который она спроектировала.

Огунсеинде намекает на успех экспансивной Западной глобальной капиталистической розничной культуры, смешанной с последствиями колониальной эры, когда нигерийцы и африканцы в целом были вынуждены думать, что запад лучший, и, основываясь на западных понятиях, определять то, как должен выглядеть африканский дизайн.

Вместо этого Огунсеинде хочет, чтобы ее история была «осязаема и ощутима», поэтому она разрабатывает продукты с ее помощью. Она выросла в Ибадане, на юго-западе Нигерии, где сельское хозяйство было основой экономики, поэтому она создала стул Oko, напоминающий мотыгу, чтобы напоминать себе и другим о том времени. Она также создала предметы, вдохновленные костюмированными фигурами в масках или маскарадами, называемыми Эгунгун, которые пугали ее в детстве. Они появлялись в Ибадане каждый июль, и, как говорили, они представляли коллективный дух предков. Некоторые их версии от Огунсеинде — девять футов в высоту, некоторые носят шляпы. В настоящее время она занимается масштабированием дизайна для создания ламп.

Не все хотят, чтобы дизайн их прикроватного светильника был вдохновлен историей предков. Одна подруга-христианка однажды сказала Огунсеинде, что она пересекает черту, «восхваляя духов». «Я не хочу настолько углубляться в нашу историю, что не буду продвигать ее вперед», — говорит Огунсеинде, пожимая плечами.

Ореолува Олуватоби, архитектор, ставший дизайнером и основавший бренд Alaga Collections, также позаимствовал у истории, хотя и более буквально. Когда он сделал Akanke, современное кресло-качалку — редкость в нигерийской мебели, — покупатели получили больше, чем ностальгический дизайн. У них также была история: название взято из языка йоруба и обозначает предмет, который заботится о тебе, укачивает.

«Я хочу, чтобы мы помнили наши названия, вкладывали в них красоту. Мои продукты названы в честь вещей, которые мы можем забыть», — говорит Олуватоби, который так же является и писателем. Он проводит обширные исследования фольклора для своей работы.

Олуватоби использует национальные ткани с орнаментами, родные для Нигерии, для создания обивок кресел и стульев, сохраняя вековые традиции изготовления тканей. Ткани привлекли всеобщее внимание: они использовались нигерийским дизайнером Маки О в ее последней коллекции на Нью-Йоркской Неделе Моды 2018, а также их носила первая леди Мишель Обама.

Олуватоби также и упреждает историю. Когда правительство штата Лагос недавно объявило, что оно будет постепенно сокращать Danfo, желто-черные автобусы, которые являются такой же неотъемлемой частью культуры Лагоса, как, например, метро в Нью-Йорке, Олуватоби разработал стул в культовых цветах автобусов.

Эти дизайнеры начинают играть по-крупному и распространяют свои бренды по всему миру. Самый большой заказ Маркуса-Белло, например, поступил от коллекционера мебели из Нью-Йорка, который нашел его в интернете, введя в Google «современная африканская мебель». В настоящее время он также разрабатывает модульную мебель для клиента из Японии. Огунсеинде поставляет свою продукцию в гостиничные сети и рестораны в Нигерии, но при этом распространяет их и в других странах. Она так же разместила свои товары на американской онлайн-платформе по продаже дизайнерских изделий WallpaperSTORE, надеясь, что ее товары местного производства станут популярны по всему миру.

Полные историй продукты Олуватоби, которые он замечательно продает в Твиттере, пользуются популярностью у звездного литературного сообщества Нигерии. Например, писательница и икона феминизма Чимаманда Нгози Адичиэ, широко известная своим безупречным выбором тканей, которые обычно делают нигерийские дизайнеры. Олуватоби считает, что в ее коллекции есть место для кресла Alaga.

Источник: https://www.vogue.com/